その功績は大きいですよね!
仰木 彬(おおぎ あきら、1935年4月29日 - 2005年12月15日)は、福岡県中間市出身のプロ野球選手、プロ野球監督、野球解説者。昭和30年代の西鉄ライオンズ黄金時代に正二塁手として活躍し、引退後は西鉄、近鉄、オリックスのコーチ・監督を歴任した。
教員をしていた両親の間に生を受ける。しかし父が太平洋戦争にて早世し、少年期は厳格な母の手一つで育てられた。
1953年、福岡県立東筑高等学校全日制課程商業科3年の時に全国高等学校野球選手権大会に投手として出場し、翌1954年西鉄に入団。期待の特大ルーキーだったが、フリーバッティングで不運なヒットを連打され、それを見ていた三原脩監督から「お前は投手としてのツキがないから二塁手転向」と、その場でセカンドにコンバートされた。三原は仰木の投げる球の回転があまりにも素直であると感じ、正二塁手の宮崎要が37歳だった事を考慮して、転向を命じたという。急造の内野手であったにも関わらず好守備を見せ、1年目からレギュラーに定着、以降長きに渡り中西太・豊田泰光と共に西鉄黄金時代の内野陣を支えた。また当時から三原とは野球理論について議論を交わしており、ベンチで三原の横に座っては指導者としての基礎を学んでいた。この時の経験が、後の監督時代に芽を吹くことになる。1967年限りで現役を引退し、その後は2年間西鉄のコーチを務めた。
1970年、三原脩が監督を務めていた近鉄の守備走塁コーチに就任。1984年、ヘッドコーチ昇格。1988年、岡本伊三美監督の後任として監督に就任。1年目は西武との激しい優勝争いの末「10.19」で惜しくもリーグ優勝を逃したものの、翌1989年にはオリックス、西武との三つ巴の接戦を制し、2位オリックスにわずか1厘差(3位西武とは2厘差)でチームを9年ぶりのリーグ優勝に導いた。その年読売ジャイアンツを相手に行われた日本シリーズでは、語り草となる3連勝後まさかの4連敗を喫し、チーム初の日本一をあと一歩のところで逃す。その後は毎年Aクラスという成績を残すものの1991年?1992年と2年連続西武との優勝争いに破れ、1992年をもって監督を勇退。近鉄監督時代には、野茂英雄や赤堀元之など、後のチームを支えることになる若手を数多く育成した。
1993年の1年間ABC・スポーツニッポンの解説者を務めた後1994年、オリックスの監督に就任。これまで2軍暮らしを続けていたイチロー、田口壮の素質を開花させる。就任2年目の1995年、チームを初(前身の阪急時代を含めると1984年以来11年ぶり)のリーグ優勝に導く。日本シリーズでは野村克也監督率いるヤクルトと対戦するが、1勝4敗でまたも日本一を逃す。翌1996年にもリーグ優勝を果たし、日本シリーズでは長嶋茂雄監督率いる巨人と対戦。4勝1敗で勝利し、監督として初の日本一に輝いた。その後、リーグ優勝を果たすことはなかったが1999年までAクラスをキープし続けた。2001年限りで監督を勇退。様々な奇策による好采配は、恩師三原脩にならって「仰木マジック」と呼ばれた。
その後2002年から2004年までABC、スポーツニッポン解説者を務めた後、2005年に近鉄との合併によって誕生した新生オリックス・バファローズの監督として現場復帰。プレーオフ進出は惜しくも逃したが、3年連続最下位に沈んでいたオリックスを4位にまで浮上させた。シーズンオフ、球団から続投要請を受けるも、高齢を理由に勇退。球団のシニア・アドバイザー(SA)に就任する。しかし直後に体調が悪化し入院、勇退からわずか2ヶ月足らずの2005年12月15日午後4時10分、肺ガンによる呼吸不全のため、福岡県内の病院で死去。享年71(70歳没)。戒名は「仰崇院釈耀彬」。
仰木は1990年代半ばに肺癌が発覚・闘病を続けていたが、生前仰木は誰に対してもこの事を口外することはなかった(※ひょんなことから中西、金村義明ら球界関係者が事実を知るも仰木に懇願され秘密にしていた)。監督就任時点で癌はすでに手遅れの状態迄進行していたのだが、「グラウンドで死ねたらオレは本望」と、病をおして1年間チームを指揮した。グラウンドでは病状を隠し気丈に振舞っていたものの、後半戦は過労によると思われる居眠りやベンチに腰掛けたまま動かないシーンも目立ち、またグラウンドを離れたところでは明らかに体調を崩している様子が周囲からは確認されていたという。関係者の中には監督の激務を懸念して、勇退を勧める者も少なくなかった。シーズン後半には、球場の階段を上ることすらできず、外野の大道具搬入口からグラウンドに出入りしていた。
葬儀は仰木の意向により密葬にて営まれ、「天国に送る会」は2006年1月21日午前11時からスカイマークスタジアムで行われた。オリックスは、仰木の遺志を尊重して球団葬としなかった。また出身地の福岡県中間市でも、神戸での会に日時を合わせ、友人らが「天国に送る会」を開いている。会の世話人には、西鉄時代の同僚だった稲尾和久らが名を連ねた。
2004年、野球殿堂入り。同年末に行われた受賞記念パーティーでのスピーチで「私の生前葬だから」と一見冗談と受け取れる発言をしたが、本人にとってはまぎれもない本音であり、自身余命幾許もないがゆえに死を覚悟していたという事がうかがえる。
(以上、ウィキペディアより引用)
すごい監督でしたよね!
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